在數控機床等自動化生產設備中，對于一直往復運動的工作臺或部件，為了將電線電纜、壓縮空氣的氣管、液壓油管從固定的控制柜接到工作臺上，使用拖鏈可以保護這些運動的管線.將經常運動的管線放入拖鏈中，并固定在拖鏈上，拖鏈的一端固定在運動平臺上，拖鏈的另一端固定在不動的機器機架上，這樣在平臺運動時，拖鏈中的管線可以防止硬性彎曲，同時也可以對管線進行保護。

        拖鏈廣泛應用于數控機床、注塑機、機械手、電子設備、木工(石材、玻璃、門窗)機械等場合。拖鏈是由金屬或塑料等材料制成的。